קרדיט לתמונה: האתר הרשמי של מכבי חיפה
זלקה (32) הימם עם שערו הראשון מאז מרץ 2022, אבל סבע השווה (50) ובישל לסק (85) שהשלים מהפך. דוד סגר עניין (90+7). הירוקים במקום השני לפחות זמנית, סבע ואזולאי יחמיצו את הדרבי
אחרי שבוע סוער בעקבות המשחק המפוצץ מול מכבי תל אביב, מכבי חיפה קיבלה על הנייר יריבה נוחה בדמות הפועל חדרה לה לא הפסידה מאז מאי 2019, אבל כהרגלה קרטעה וגירדה בקושי רב הערב (שבת) ניצחון 1:3 באצטדיון בנתניה. כמו בסיבוב הראשון, גם הפעם הצליחה נועלת הטבלה למתוח את סגנית האלופה עד לדקות הסיום, אך דיא סבע שהשווה (50) בישל לעבדולאי סק (86) והשלים דאבל-דאבל עונתי (12 כיבושים ו-10 בישולים), ובתוספת הזמן דין דוד כיפר על סדרת ההחמצות שלו וחגג את שערו ה-13 העונה.
מכבי חיפה כעת במקום השני, לפחות עד המשחק המרכזי בין מכבי תל אביב לבית"ר ירושלים, ובמרחק חמש נקודות מהמוליכה הפועל באר שבע שהפסידה במפתיע 1:0 למכבי בני ריינה. כזכור, תוצאת המשחק מול מכבי תל אביב טרם נקבעה ופרט להפסד טכני צפוי, הירוקים גם אמורים לספוג עונש של הפחתת נקודה.
ברק בכר המורחק ישב במרומי היציע וראה את הקבוצה שלו פותחת טוב. גיא מלמד ערך בכורה בהתקפה לצד דין דוד, שהיה חתום על שלוש החמצות גדולות ב-20 הדקות הראשונות. וכשלא כובשים – סופגים. הקלישאה הזו הוכיחה עצמה גם הפעם, כאשר מנשה זלקה ניצל הגנה מבולבלת של מכבי חיפה ומיקום רע של שריף כיוף כדי לחגוג בהצדעה את שערו הראשון מאז מרץ 2022.
הכניסה של גדי קינדה במקום איתן אזולאי, שגם ספג צהוב חמישי שיגרום לו להחמיץ את הדרבי, אפשרה למכבי חיפה להגביר את הלחץ על חדרה וגם להשיג שוויון מהיר מראשו של סבע, אחרי מהלך נהדר של דולב חזיזה בצד שמאל בדקה ה-50. שער של מלמד נפסל בגלל נבדל ברור והכניסות של קסנדר סברינה וריקרדיניו שעלה לבכורה דווקא עצרו את המומנטום, אבל לירוקים יש את נשק המצבים הנייחים ששוב עשה את ההבדל.
מלך האסיסטים סבע הרים מצד שמאל בדקה ה-85 וסק, שהגיע לכמה מצבים במהלך המשחק, השלים את המהפך בנגיחה והקדשה לבן המנוח. חדרה שלחה את כל הכלים כדי להשיג בכל זאת נקודה לקראת המשך מאבקי התחתית, אך לא השוותה למרות דקות בהלה של יריבתה ובדקה השביעית של תוספת הזמן היה זה דוד שחתם את התוצאה במתפרצת.
לצערה של מכבי חיפה, השער הזה הגיע אחרי פציעה של חזיזה וצהוב חמישי מיותר של סבע, אחרי שכבר הוחלף. הוא ואזולאי לא יהיו בדרבי, גם חזיזה כרגע בספק גדול ורשימת הפצועים של בכר כזכור ארוכה למדי.